Le frigo à compression 12 V est la solution la plus adaptée à un van aménagé : il refroidit fort même par forte chaleur, tourne sur la batterie de service et se coupe seul avant de la vider. Choisissez-le d’abord sur son volume et sa consommation, puis prévoyez assez d’air autour du compresseur, parce qu’un frigo mal ventilé consomme davantage et refroidit moins bien.
1. Un frigo à compression plutôt qu’une glacière thermoélectrique dès que vous dépassez le week-end.
2. Lisez la consommation sur la fiche avec ses conditions de mesure, température extérieure comprise.
3. Laissez au moins 50 mm d’air autour de l’appareil, comme l’exige Dometic.
Compression, absorption ou thermoélectrique
Dometic, qui fabrique les trois technologies, les compare sur sa page consacrée aux glacières électriques. Le frigo offre selon lui d’excellentes performances de froid, même par des températures extérieures très élevées, et peut congeler quelle que soit la température ambiante. La glacière thermoélectrique est légère et peut aussi chauffer, mais elle ne refroidit que jusqu’à 20 °C sous la température ambiante, ce qui oblige à y mettre des aliments déjà froids. Le réfrigérateur à absorption fonctionne au gaz, indépendamment de l’électricité, avec un froid qui dépend de la température extérieure.
Dans un van en été, une glacière thermoélectrique dans un habitacle à 35 °C ne descendra pas sous 15 °C. Le frigo à compression, lui, refroidit sans dépendre de l’écart avec l’air ambiant.
Lire la consommation d’un frigo à compression
La consommation est le chiffre le plus important et le plus difficile à comparer, parce que chaque fabricant le mesure dans des conditions différentes. Dometic annonce pour sa glacière CFX3 35 une consommation de 0,98 Ah par heure en 12 V, mesurée à 32 °C de température extérieure et 4 °C à l’intérieur. Truma mesure ses Cooler à 25 °C extérieur et 4 °C intérieur. Le manuel des CFX3 parle, lui, en kWh par an.
Voici un calcul d’exemple à partir du chiffre Dometic, à refaire avec la fiche de votre modèle. Le résultat est une consommation en conditions chaudes : par temps frais, le compresseur tourne moins souvent.
| Étape | Calcul | Résultat |
|---|---|---|
| Consommation horaire (CFX3 35, 32 °C) | 0,98 Ah/h | 0,98 Ah |
| Sur 24 heures | 0,98 × 24 | 23,52 Ah |
| En wattheures sous 12 V | 23,52 Ah × 12 V | environ 282 Wh |
Ce chiffre entre directement dans votre bilan électrique : notre méthode pour dimensionner la batterie de votre van montre comment l’additionner au reste de vos appareils.
Le volume et le format du frigo à compression
Deux formats se partagent les vans. Le frigo coffre, ouvert par le dessus, se pose au sol ou dans un caisson. Le frigo armoire, ouvert en façade, s’encastre dans le meuble de cuisine. Le Dometic CRX 50, un modèle à encastrer, offre 45 litres au total, dont 4,4 litres de freezer, pour un courant nominal de 5 A en 12 V et un poids de 17 kg selon son manuel.
Truma publie pour sa gamme Cooler un tableau du panneau solaire et de la batterie minimum conseillés pour chaque taille, mesurés à 25 °C extérieur et 4 °C de consigne.
| Truma Cooler | Volume | Panneau solaire mini | Batterie mini |
|---|---|---|---|
| C30 | 30 l | 50 W | 30 Ah |
| C44 | 43 l | 60 W | 35 Ah |
| C60 / C73 | 59 / 72 l | 65 W | 40 Ah |
| C105 | 104 l | 105 W | 65 Ah |
Ces minimums couvrent le frigo seul. Pour l’ensemble du van, notre guide de la puissance des panneaux solaires fait le calcul complet.
Protection de la batterie et température extérieure
Un frigo se coupe avant de vider la batterie. Le manuel du CRX 50 indique un arrêt à 10,4 V et un redémarrage à 11,7 V en 12 V. Les CFX3 proposent trois niveaux de protection, et Dometic conseille le niveau moyen ou haut sur une batterie de démarrage, le niveau bas sur une batterie de service. Engel annonce pour son MT45 une consommation variable de 0,54 à 2,35 A en 12 V.
La température extérieure fixe aussi les limites. Le CRX 50 est prévu pour fonctionner entre +16 °C et +43 °C, et le manuel des CFX3 précise que la température minimale ne peut pas être atteinte au-dessus de 32 °C extérieur. Dans un van garé au soleil, surveillez la température de l’habitacle : l’ombre et la ventilation comptent autant que le choix du modèle.
Installer un frigo à compression : la ventilation d’abord
Le compresseur rejette de la chaleur, qui doit pouvoir s’évacuer. Le manuel du CRX 50 demande d’installer l’appareil pour que l’air chaud s’échappe vers le haut ou sur les côtés, assez loin des parois pour que l’air circule, sans jamais couvrir les aérations, avec environ 50 mm d’espace au-dessus si l’air ne circule pas assez ailleurs. Celui des CFX3 exige au minimum 50 mm de ventilation sur les quatre côtés, et interdit les compartiments fermés.
Prévoyez une grille basse et une grille haute dans le meuble pour créer un courant d’air, et raccordez le frigo à compression sur sa propre ligne protégée par fusible, comme indiqué dans notre schéma électrique de van aménagé.
Votre fourchette pour un frigo à compression
| Usage | Notre conseil |
|---|---|
| Week-ends, une ou deux personnes | Frigo coffre de 30 à 40 litres, posé et déplaçable |
| Voyages réguliers | Frigo armoire d’environ 45 à 60 litres, encastré et ventilé |
| Vie à l’année | Volume plus grand avec freezer, bilan solaire et batterie recalculés |
Le bon frigo à compression est celui que votre batterie et vos panneaux peuvent alimenter sans y penser. Partez de la consommation annoncée, vérifiez ses conditions de mesure, et gardez de la marge pour les journées chaudes.